Autor Agata Kovačev / Bioteka
Foto: Izismile
Sitna točkica, koja na karti svijeta označava Ballovu piramidu, gotovo se gubi u okolnom oceanu. No, oni koji su se uživo susreli s njom, jedva su povjerovali svojim očima. Možete li zamisliti kameni stup koji strši iz oceana i toliko je visok da se čini kao da dodiruje nebo?
U Guinnesovoj knjizi rekorda, Ballova piramida navodi se kao najviši kameni toranj na svijetu. Piramida seže do visine iznad 550 metara, što je dvostruko više od Eiffelova tornja.
Ballova piramida nalazi se uz istočnu obalu Australije, oko 700 kilometara sjeveroistočno od Sydneyja. Iznenada izranja iz južnog Tihog oceana ostavljajući za sobom dojam kojekakvih moći i tajanstvenosti, no svoje tajne ne otkriva pri pogledu s neba, već iz mora.
Prema geloškom postanku, Ballova piramida predstavlja ostatke ugaslog vulkana kojemu je samo vrh ostao iznad vode. To je jedan u nizu vulkana koji su prestali biti aktivni prije 7 milijuna godina. Od tada je more u borbi s tom kamenom masom koja se probila kroz njegove dubine. Valovi stoljećima udaraju u stijene i, zahvaljujući svojoj upornosti i pomoći koju im pruža vjetar, pobjeđuju. U brojnim pukotinama na stijenama, kroz koje curi voda, razvila se bujna grmolika biljka Melaleuca howeana.
Prvi čovjek za kojeg se zna da je vidio ovu stijenu, bio je Henry Lidgbird Ball, po kojem je i dobila svoje ime. On je bio kapetan broda koji je prevozio doseljenike te 1788. godine usidrio se uz najveći otok u nizu kojeg je prozvao po lordu Howeu, britanskom mornaričkom zapovijedniku. Kad su se poručnik Ball i njegova posada iskrcali na otok u obliku polumjeseca, dugačkom tek 11 kilometara, našli su se u raju prekrivenom šumom, u kojem se divlje životinje nisu uznemirile njihovim posjetom. Kasnije su ovamo dolazili i drugi brodovi, a gladni mornari lovili su ptice, tako da su neke vrste, poput bijele mlakuše roda Gallinula, izumrle.
Nakon nasukavanja broda (kitolovca) 1830. godine, na otoku Lord Howe zakopano je blago vrijedno 6000 funti u zlatnicima. Do 1834. godine, otok su naselili ljudi koji su živjeli od trgovine s prolazećim brodovima. Zajedno s doseljenicima, došli su i štakori koji su doplivali s brodova koji su tonuli. Otok je štakorima pružio idealno stanište sa obiljem hrane poput guštera, ptica i kukaca koji se nisu mogli braniti, tako da su štakori istrijebili pet ptičjih vrsta, a jedinstvena vrsta macaklina i paličnjaka dovedena je do ruba izumiranja.
Među grmolikom vegetacijom, 2001. godine skupina entomologa pronašla je neke vrste životinja za koje se mislilo da su davno izumrle poput kukca Dryococelus australis. Dvije jedinke te vrste doveli su do australskog kopna, a nove populacije uspješno se uzgajaju s ciljem ponovnog uvođenja na otok.
Ipak, Ballova piramida, koja se nalazi oko 20 kilometara južnije od otoka Lord Howe, i dalje je netaknuta. Čamci voze oko nje kao da joj odaju počast, dok putnici s osjećajem strahopoštovanja zure u nju. Samo morske ptice ne pokazuju poštovanje dok lete oko njenog vrha. Za njih je ova golema stijena idealan dom, pa tisuće ptica godišnje ovdje podižu svoje mladunce. Smatra se da na tom području obitava oko 129 vrsta autohtonih ptica.
Ispod staklene površine oceana, u blizini piramide, nalazi se najjužniji koraljni greben koji predstavlja prašumu oceana u kojoj koralji zauzimaju mjesto stabala i biljaka, a ribe i mekušci zamijenjuju životinje i ptice.
Ovaj koraljni greben razlikuje se od ostalih grebena koji se nalaze sjevernije i u toplijim morima, zbog kruženja toplih i hladnih struja u čijim se pukotinama mogu naći ribe koje žive u hladnoj i one koje žive u toploj vodi. Broj vrsta riba procijenjen je na oko 450. Među njima su i ribe anđeli, ribe klaunovi s bijelim prugama i morski puževi, tzv. španjolski plesači, koji izgledaju poput plutajućih ružinih latica. Neke ribe su i endemske i ne žive nigdje drugdje u svijetu, kao što je riba Coris bulbifrons, čiji mužjaci imaju veliku kvrgu na čelu, a mogu narasti do 760 milimetara.
Već dva stoljeća, Ballova piramida odolijeva ljudskim napadima. Na njoj nema uvala ni plaža na koje bi mogli pristati čamci, nego tek jedan mol među stijenovitim i strmim liticama u koje udaraju valovi. U mnogim su čamcima ovamo došli brojni penjači, no zbog uzburkanog mora nisu mogli pristati. Neki su prkosili valovima i morskim psima plivajući do stijena, a dok su nastojali naći uporište za stopalo u lomljivim stijenama, oko glava su im letjele morske ptice, i grizle su ih stonoge duge 150 milimetara.
Činilo se kako će Ballova piramida, koju su nazivali ''australski Everest'', ostati neistražena do kraja, no 1965. godine australska ekipa uspjela je doći do njezina vrha. Od 1982. godine, područje oko Ballove piramide i okolnog otočja je uvršteno na Unescov popis Svjetske baštine zbog svoje iznimne ljepote i bioraznolikosti, a na otoku Lord Howe, 2000. godine osnovan je Pomorski park.
Povezani članci
Putovanja
Vrlo posebna plovidba
Johannes Li je prva autistična osoba koja je sama preplovila Atlantik
