nauCAT©
Prilično je uobičajena spoznaja da je najveći oceanski predator velika bijela morska psina (to jest, ako nema ostatka populacije megalodona skrivene negdje u dubini). No, nova studija otkriva da veliki bijeli morski pas nije vrhunski grabežljivac oceana: taj naslov s pravom pripada Orkama, poznatim kao kitovima ubojicama.
Ovo otkriće potječe iz rada viših znanstvenih istraživača u Science Scientific Reports, Salvadora Jorgensena iz akvatorija u zaljevu Monterey i njegovih kolega. Ed Yong iz Atlantika izvješćuje da su tijekom godina, dok je proučavao velike bijele morske pse, Jorgensen i njegov tim počeli primjećivati da kada su kitovi ubojice ušli na scenu, morski psi su pobjegli, a u mnogim slučajevima nisu se vratili mjesecima. Konkretno, u 2009. tim je radiom označio 17 morskih pasa oko jugoistočnog otoka Farallon u Greater Farallones National Marine Sanctuary, rezervatu za morske i divlje životinje na obali Kalifornije. Morski psi su sretno lovili mlade morske slonove u vodama oko otoka, što redovito rade od rujna do prosinca. Ali kad je jato orka ušlo u te vode na samo nekoliko sati, morski psi su ih napustili i većina se više nije vratila.
Da bi razumjeli da li je takva situacija bila uobičajena ili je cijela stvar bila slučajnost, Jorgensen i njegov tim potražili su i starije podatke, ispitujući izvješća o 165 velikih bijelih morskih pasa označenih u Farallonesu između 2006. i 2013. Usporedili su ih s istraživanjima o orkama, morskim psima i tuljanima, nastalih u tom morskom utočištu tijekom 27 godina.
Ono što su otkrili je standardni uzorak. Kada su Orke ušle u taj akvatorij, morski psi su pobjegli iz jugoistočnog Farallona i obližnjih otoka. "Kada se suoče s Orkama, bijele morske psine odmah će napustiti svoje omiljeno lovište i neće se vratiti do godinu dana, iako su Orke samo u prolazu", kaže Jorgensen u priopćenju za medije.
Sarah Sloat iz Inverse izvještava da ako se kitovi približe dvije milje od otoka, morski psi će se spakirati i otići. U prosječnoj godini istraživači mogu dokumentirati 40 morskih slonova koje pojedu morski psi. Ali u godinama u kojima se orke pojavljuju, što su učinili u 2009., 2011. i 2013. godini, taj se broj smanjuje za 62 posto u odnosu na prethodnu godinu. Za tuljane to može biti win-win situacija u kojoj svi dobivaju. Ako kitovi jednostavno prođu i ne zastanu zbog lova, rastjeraju morske pse i mladi tuljani mogu loviti ribe u relativnoj sigurnosti.
Zašto su onda morski psi, koji mogu narasti do 5,5 metara dužine, tako uplašeni od prisustva Orka? Yong piše da većina onoga što znamo o bijelim morskim psima i orkama ne završava dobro za morske pse. Godine 1997, tijekom prve interakcije ikad zabilježene, ribari u blizini jugoistočnog Farallona svjedočili su kako je par orki ubio mladog velikog bijelog koji se pokušao uključiti u lov na morskog lava. Orke su ga ubile , a onda mu pojele jetru.
U 2017. godini pet je leševa velikih bijelih morskih pasa isplivalo na plažama Južne Afrike, a sva su njihova jetre gotovo kirurški uklonjena. To je bio rad orka, koje su ubile morske pse, a zatim napravili ranu u blizini kalorijski bogate jetre. Potom isišu ukusnu poslasticu iz morskog psa i ostave ostatak tijela. "To je poput stiskanja zubne paste", kaže Jorgensen Yongu.
Istraživači počinju shvaćati kako instinkt izbjegavanja predatora stvara "krajolik straha" koji može imati širok utjecaj na ekosustave. Ova nova studija pokazuje da se taj koncept primjenjuje i u oceanima. "Mi obično ne razmišljamo o tome kako bi strah i averzija prema riziku mogli igrati ulogu u oblikovanju mjesta gdje veliki predatori love i kako to utječe na ekosustave oceana", kaže Jorgensen u priopćenju. "Ispada da su ovi rizični učinci vrlo jaki čak i za velike grabežljivce poput bijelih morskih pasa - dovoljno jaki da preusmjere svoju lovačku aktivnost na manje poželjna ali sigurnija područja."
Nadajmo se samo da ta sigurnija lovišta nisu previše blizu obale i plaža.
Izvori: Nature Research, Smithsonian.com
Povezani članci
Putovanja
Vrlo posebna plovidba
Johannes Li je prva autistična osoba koja je sama preplovila Atlantik
